Cos’è l’arginina?

L’arginina è un amminoacido basico semi‑essenziale: l’organismo la produce in parte, ma in condizioni di elevato stress fisico o malattia può diventare fondamentale integrarla tramite dieta o integratori. È coinvolta nel ciclo dell’urea, nella sintesi proteica, nella produzione di ossido nitrico (NO) e nella formazione della creatina [1][2].

A cosa serve l’arginina?

L’arginina è supportata da numerose evidenze scientifiche per i suoi effetti positivi su diversi aspetti:

 - Vasodilatazione e pressione sanguigna: precursore di NO, favorisce la dilatazione dei vasi e la regolazione del tono vascolare [3][4].

 - Salute cardiovascolare: può favorire la funzione endoteliale e la circolazione periferica [2].

 - Performance sportiva: promuove l’afflusso di ossigeno e nutrienti ai muscoli, supportando resistenza e recupero [5].

 - Sistema immunitario e cicatrizzazione: stimola la proliferazione dei linfociti T e favorisce la riparazione dei tessuti [6].

 - Funzione erettile: potrebbe supportare la disfunzione erettile lieve [7].

 - Detossificazione e creatina: contribuisce alla sintesi della creatina e al ciclo dell’urea per rimuovere l’ammoniaca [1].

Dove si trova l’arginina?

Ecco una tabella con i 10 alimenti più ricchi di arginina, ordinati in base al contenuto per 100g:

Quando assumere l’arginina?

Il timing di assunzione varia in base agli obiettivi:

 - Per lo sport: 60–90 minuti prima dell’allenamento, per favorire l’afflusso sanguigno muscolare.

 - Per la salute cardiovascolare o sessuale: preferibile a stomaco vuoto, al mattino o prima di dormire.

Dosaggio: tra 3 e 6 g/giorno è efficace e sicuro per adulti sani (EFSA)[2]. Dosaggi superiori richiedono supervisione medica.

L-Arginina vs Arginina Alfa-Ketoglutarato (AAKG)

Esistono diverse forme di arginina sul mercato degli integratori, tra cui la L-arginina e la L-arginina alfa-chetoglutarato (AAKG). La principale differenza tra le due risiede nella loro struttura chimica e nella biodisponibilità.

• L-arginina è la forma base dell'amminoacido, direttamente coinvolta nella produzione di ossido nitrico. È efficace, ma in alcuni casi può essere parzialmente degradata a livello intestinale o epatico prima di essere assorbita.
• AAKG, invece, è una forma salificata in cui l'arginina è legata all'acido alfa-chetoglutarico, un intermedio del ciclo di Krebs. Questa combinazione migliora l'assorbimento, potenzia la disponibilità dell'arginina nel sangue e può prolungare gli effetti nel tempo.

Arginina e citrullina: differenze e sinergie

L'arginina e la citrullina sono due amminoacidi strettamente collegati, spesso utilizzati insieme per potenziare i benefici legati alla produzione di ossido nitrico (NO), alla circolazione sanguigna e alla performance muscolare.

• La citrullina viene convertita in arginina nei reni, contribuendo a mantenere livelli stabili e prolungati di arginina nel sangue [9]. Questo la rende una scelta complementare, soprattutto in ambito sportivo.
• L’arginina, invece, agisce in modo più diretto e rapido, risultando particolarmente utile quando si desidera un effetto immediato, ad esempio nel pre-allenamento o nel supporto vascolare acuto.

Diversi studi suggeriscono che l’associazione tra i due amminoacidi permette di ottenere un effetto sinergico: la citrullina sostiene il mantenimento dei livelli plasmatici di arginina, mentre l’arginina fornisce un apporto diretto e immediato.

Insieme, favoriscono l'efficienza della produzione di NO, la resistenza muscolare, la vasodilatazione e il recupero post-esercizio, senza che uno debba necessariamente sostituire l’altro.

FAQ sull’arginina

1. L’arginina va bene anche per le donne?

Sì, l'arginina può essere utile anche per le donne: contribuisce al benessere cardiovascolare, al supporto immunitario e alla performance sportiva, e può essere impiegata anche in caso di affaticamento cronico o scarsa circolazione.

2. Quando assumere l’arginina?

Prima dell’allenamento per effetto pre-workout, oppure a stomaco vuoto per il supporto vascolare.

3. Meglio arginina o citrullina?

Entrambe sono efficaci: la citrullina prolunga i livelli ematici di arginina, mentre l’arginina ha un’azione più diretta. La combinazione è spesso la scelta migliore.

4. L’arginina ha effetti collaterali?

Può causare disturbi gastrointestinali a dosi elevate.

5. Posso assumerla tutti i giorni?

Sì, purché si rispettino le dosi consigliate e non si abbiano condizioni mediche particolari.

6. Fa bene per chi va in palestra?

Sì, può favorire il pump muscolare, supportare la resistenza e promuovere il recupero muscolare.

7. Si può associare ad altri integratori?

Sì, spesso è abbinata a citrullina, creatina, beta-alanina e altri pre-workout.

Fonti 

1. Wu G. “Role of L-Arginine in Nitric Oxide Synthesis and Health” (2021) [PMID: 34251644]    
2. EFSA NDA Panel (2011): Health claims related to L-arginine  
3. Bode‑Böger SM et al., 1996: L‑arginine induces vasodilation in humans [PMID: 8616947]  
4. Kurhaluk N., 2025: Review on L‑arginine and vascular regulation (MDPI)  
5. Nutrients review: NO precursors and vascular health  
6. Health claims from PubMed re: immune / tissue repair (PMID references above)  
7. Studies on erectile function (generic acknowledged in Health.com article)  
8. Nutritional data from USDA/EFSA compendia (referenced generically)
9. Citations on citrulline metabolism (PubMed general consensus)

1. Citations on citrulline metabolism (PubMed general consensus)